Am Wochenende hatten wir schon das Gerücht vermeldet, nun hat Frankfurt Universe eine entsprechende Pressemeldung veröffentlicht: Universe wird 2024 kein GFL2 Team aufstellen

Die Pressemeldung im Wortlaut:
Der AFC Universe Frankfurt e.V. wird in der Saison 2024 mit seiner ersten Herrenmannschaft nicht am Spielbetrieb der GFL 2 teilnehmen.

 Zu dieser schmerzhaften, jedoch alternativlosen Entscheidung sehen sich die Verantwortlichen des Vereins und der für den Spielbetrieb der ersten Mannschaft zuständigen Betriebs-GmbH gezwungen, nachdem es trotz intensivster Bemühungen und trotz vieler positiver Signale sowie breiter Unterstützung aus Politik und Wirtschaft in einem schwierigen Marktumfeld nicht mehr rechtzeitig gelungen ist, ausreichend finanzielle Mittel für den Spielbetrieb in der GFL 2 Süd aufzubringen. Der Vorstand und die Geschäftsführung der Betriebs-Gesellschaft bedanken sich bei allen Sponsoren, Partnern, Spielern und Coaches sowie bei der treuen Fanbase für die großartige Unterstützung der ersten Mannschaft in den letzten Jahren und bitten um Verständnis für diese notwendige Entscheidung.Die Arbeit des Vereins wird sich nunmehr auf die Intensivierung seiner Jugendarbeit, den Aufbau eines Flag-Programms und seine Cheerleading-Abteilung fokussieren, mittelfristig soll jedoch auch wieder ein Herren-Team am Ligen-Betrieb teilnehmen.

Nach dem Rückzug der Cologne Crocodiles vor einem Jahr sind nach Ende der Saison 2023 für die kommende Saison 2024 nun insgesamt drei Clubs die ihre Teams aus der GFL abgezogen haben. In der GFL Süd haben in dieser Offseason die Marburg Mercenaries und die Ingolstadt Dukes den Rückzug angetreten. Frankfurt Universe hat nun in der zweiten Bundesliga nachgezogen. Während die Marburger in der Regionalliga einen Neuanfang wagen gehen die Ingolstadt Dukes wie auch Frankfurt Universe den Weg eines kompletten Neuaufbaus und werden sofern genug Manpower für eine Mannschaft zusammen kommt ganz unten anfangen dürfen. 

Die NFL wird auch in den kommenden Jahren international spielen. Zum ersten Male wird die NFL in 2024 in Brasilien ein International Game ausrichten. Heimteam in der Corinthians Arena in Sao Paulo werden die Philadephia Eagles sein. Während in London die Chicago Bears und auch die Minnesota Vikings im Tottenham Hotspur Stadium Heimrecht haben werden, so emfangen die Jacksonville Jaguars im Londoner Wembley Stadium ihren Gegner. In der Münchner Arena werden dieses Jahr die Carolina Panthers das Heimteam sein, in 2025 wird die NFL wieder nach Frankfurt zurück kommen. 

Neu im Schedule der NFL ist Madrid: So wird die NFL im Herbst 2025 zum ersten Male auch in Spanien spielen: Als Heimspielstätte wurde Real Madrid's Santiago Bernabeu Stadium benannt. Als mögliche Heimteams gelten die Chicago Bears sowie die Miami Dolphins, da beide Teams die offiziellen Marketingrechte für Spanien besitzen.

Die Gegner der 2024er International Series Heimteams werden Ende April Anfang Mai vorgestellt kurz vor dem Release des offiziellen NFL Spielplan 2024.

Das Tottenham Hotspur Stadium hier beim NFL International Game im Bild am 15.Oktober 2023 (Warmup der Team Tenessee Titans und Baltimore Ravens). Foto: American-Sports.Info

Im Mai 2024 soll die GFL Football Bundesliga in die neue Saison starten. Doch nicht in voller Stärke: Nachdem letztes Jahr die Cologne Crocodiles nach internen Turbulenzen kurzfristig aus der GFL Nord zurückzogen folgten Anfang Februar die Ingolstadt Dukes mit der Meldung, in der Saison 2024 kein Team in der GFL Süd zu stellen da der Club sich finanziell neu aufstellen möchte. Folgt nun das nächste Team? Die Gerüchteküche brodelt schon. Aus gut informierten Kreisen ist zu hören, dass der AFC Frankfurt Universe seine Herrenmannschaft für die GFL2 Süd Saison 2024 ebenfalls abmelden wird. So sind inzwischen viele Spieler und Trainer aus der Saison 2023 inzwischen bei anderen Teams gelandet. Desweiteren haben die "Men in Purple" bisher keinerlei Verpflichtungen bekannt gegeben. Auch entsprechende Portale wie Europlayers meldet keinerlei Aktivitäten der Hessen. Die Webseite des GFL2 Teams wird schon seit "Thanksgiving" (Meldung vom 24.10.23) nicht mehr upgedatet. Es gibt auch keinen Kartenvorverkauf, weder Einzel noch Saisonkarten sind über die Webseite im Angebot. All das lässt tatsächlich das Worst Case Szenario vermuten. Die derzeitigen Anhaltspunkte deuten leider nicht auf eine Saison mit den Frankfurtern hin. Vielleicht wird es an diesem Wochenende noch eine Information geben, denn es gibt am Sonntag noch eine Veranstaltung des Teams: Am Superbowl Sunday feiert Frankfurt Universe eine Superbowlparty im Frankfurter Louisiana. Wir sind gespannt.

Die European League of Football richtet in diesem Jahr ihr erstes sogenanntes "International Game" aus. Die Hamburg SeaDevils empfangen im August 2024 die Madrid Bravos zu einem Heimspiel. Dieses Heimspiel wird im Stadion Šubićevacin Šibenik etwa 50-60 Kilometer nördlich von Split an der kroatischen Küste ausgespielt. 
Das gegenwärtige Problem der Hamburger Footballer in der European League of Football im Jahr 2024 ist die kommende UEFA Euro 2024. Die UEFA hat jede Menge Stadien in Deutschland gebucht und damit auch Heimspielstädten von ELF Teams. Und dadurch verlieren die ELF Team regelmässigen Zugang zu ihren sonstigen Stadien. Ganz bitter für die Hamburger, die in der kommenden Saison auf Tournee begeben werden. Nach dem Stand der Dinge spielen die Seeteufel dieses Jahr einmal im Bremer Weserstadion, einmal im Hamburger Volksparkstadion, zweimal in der Heinz von Heiden Arena in Hannover und jetzt dann noch in Kroatien. Das Stadion hat offiziell eine Zuschauerkapazität von 3.412 Sitzplätze. Die Liga will das Stadion erweitern das am Spieltag bis zu 8000 Zuschauer am ersten ELF INTERNATIONAL GAME teilnehmen können. 
Das ganze könnte für Urlauber der Region die sich für Football interessieren eine Möglichkeit sein, mal hier eine Runde Football mitten im Urlaub zu schauen. Ob und wie die Fanszene der SeaDevils sich auf das Abenteuer Kroatien einlässt wird sich zeigen. Der günstigste Flug nur mit Handgepäck mit der Eurowings im August kostet von Hamburg (HAM) nach Split (SPU) derzeit 270€ für Hin und Rückflug. Es fliegen drei Gesellschaften direkt von Hamburg nach Spli: Lufthansa, Croatia und Eurowings.